구마모토현은 일본 남부 규슈지방의 거의 중앙으로, 비행기로 도쿄에서 1시간 35분(1,072km), 서울에서 1시간 25분(631km) 거리에 위치한다. 현의 60%가 삼림이며 북부는 완만한 산지가 동에서 남으로 걸쳐있고 표고 1,000m급의 산에 둘러싸여 있으며, 곳곳에 위치한 골짜기가 멋진 계곡미를 자랑한다. 서부는 아리아케 해와 야쓰시로 해라는 내해와 접하고 있으며, 밖으로는 동중국해로 이어지고 있다.
세계적으로 자랑할만한 칼데라와 웅대한 아소산을 포함한 아소 구주 국립공원, 크고 작은 120개의 섬으로 이루어진 운젠 아마쿠사 국립공원이라는 두 개의 국립공원이 있으며, 산과 바다가 만들어내는 아름다운 경관의 풍요로운 지형을 이루고 있다. 또한 양질의 풍부한 물이 있다. 일본의 명수백선에 8곳이 선정되었으며, 인구 67만명인 구마모토시의 수도도 대부분 지하수이다. 풍부한 자연과 물이 있는 구마모토에는 원시시 대부터 사람들이 살았으며 각지에서 유적이 발견되고 있다. 또한 고대유적에는 대륙이나 한반도와의 교류를 보여주는 것도 있으며 중세, 근세의 다양한 사적 이 각지에 남아있는 역사문화의 보고이기도 하다.


구마모토의 관광명소

아소산 세계 최대급의 칼데라를 자랑하며 현재도 활동 중인 활화산이다. 아소지 역에는 많은 온천이 있으며 용수량이 풍부한 수원도 있다. 구릉지대에는 목장이 펼쳐지고 있어 승마 등을 하며 자연을 가까이서 접할 수 있다. 또한 여러 곳의 골프장에서는 초급부터 중.상급자까지 플레이를 즐길 수 있다.
아마쿠사 서도 서해안으로 펼쳐지는 아마쿠사의 섬들은 아름다운 해안선은 물 론 돌고래를 감상하며 자연을 즐길 수 있는 관광지이자 그리스도교 유적이 산재하는 곳이다. 어촌의 오래된 교회인 사키쓰 천주당과 로마네스크 양식의 오에 천주당, 순교의 역사자료가 전시된 아마쿠사 콜레지오관 등이 있다.
구마모토성의 혼마루고텐 일본의 유명한 3대 성 중에 한 곳. 가토 기요 마사가 축성한 이래 400년이 지났다. 전투시 외적의 침입을 막기 위해 만들어 진 곡선의 돌담인 무샤가에시가 유명하다. 올 4월 번주의 주거이자 접견장인 혼 마루고텐이 옛 공법으로 복원공사를 마치면서 호화찬란했던 당시의 분위기를 체험할 수 있게 되었다.
쓰준쿄 150여 년 전에 축성된 일본 최대의 수로교. 아름다운 아치형의 돌 다리로 중앙부에서 뿜어져 나오는 물이 압권이다. 주변의 계단식 논과 더불어 국가의 중요문화적인 경관으로 지정되어 있다.
히토요시아오이 아소신사 1,200여 년 전에 창건된 신사로 에도시대 초기에 지어진 현재의 건물이 국보로 지정되었다. 히토요시 지역에는 양질의 온천이 나오며, 구마 소주의 산지로도 유명하다.




구마모토의 특산물

겨자 맛 된장 연근요리 원래, 구마모토의 진상품으로 일반인은 구경도 못하던 진미. 연근끝을 잘라내고 삶아, 구멍안에 겨자된장을 넣어 튀긴것. 아삭아삭 씹히는 연근과 겨자의 맛이 절묘한 조화를 이룬다.
히고 상감장식 금속에 금,은 따위를 박아 넣어 모양을 표현한 공예. 400여 년 전, 히고(옛 구마모토) 번주에게 총포류를 만들어 바치던 장인이 총과 칼의 장식에 상감기법 을 도입하여 만든 것이 시작이다. 화려한 장식을 생략하고 쇠의 중후함을 살린 디자인이‘무사의남성다운멋’을표현했다는 평을 받고있다.



아마쿠사 도자기 아마쿠사에서 풍부하게 생산되는 아마쿠사 도세키(도자 기 원료가 되는 암석)를 쓴 투명함이 도는 순백의 도자기와, 도내의 흙을 사용하여 성질이 다른 2종류의 유약을 덧바르는 기법으로 만들어지는 나마코 도자기 등 개성적이면 서도 다양하고 다채로운 도자기가 만들어지고 있다.
쇼다이야키 구마모토 북부의 쇼다이산 기슭에서 400여 년 전부터 구워지던 도자기. 히고번에서 올리던 도자기를 굽던 가마로서의 전통을 계승하고 있다. 철분이 다소 포함된 돌 가루가 많은 쇼다이 점토를 사용하여 소박한 멋과 자유분방하게 흐르는 유약의 모양이 조화를 이루면서 깊은 아름다움을 표현한다.
구마 소주 500년의 오랜 전통을 자랑하는 양조법으로 쌀만을 원재료로 만들어지고 있으며, 풍부한 풍미와 향이 특징이다. 중후한 맛에서 가볍게 목을 타고 넘어가는 맛까지 다양하며 일식, 양식, 중식 등 어떤 요리와도 잘 어울린다.

1_ 운젠 아마쿠사 국립공원 2_ 아소신사 3_ 히고 상감장식 4_ 아소 구주 국립공원 5_ 구마모토성 6_ 오에 천주당 7_ 구마 소주 8_ 우시부 카 하이야 마쓰리 9_ 쓰준쿄





구마모토의 축제

우시부카 하이야 마쓰리 어항으로 번창하던 우시부카 지역에서 남풍이 불 때 귀항하여 술과 춤으로 스트레스를 해소하던 것에서 시작했다. 밝은 리듬의 샤미센과 다이코(북) 소리에 맞춰 춤을 추며 거리를 걷는다. 매년 4월의 제3 토요일, 일요일에 개최된다.
야마가 도로 마쓰리 한지와 풀로 만들어진 등롱을 머리에 얻은 유카타 차림의 여성들이 춤을 추는 전국적으로 유명한 구마모토의 여름축제. 매년 8월 15일, 16일에 개최된다.