규슈의 최남단 사타미사키(佐多岬)에서 남남동으로 약60km의 코발트빛 바다에 떠있는 둘레 132km, 면적 500km2의 풍요로운 자연에 둘러싸인 야쿠시마는 야쿠스기(屋久杉,야쿠 삼나무)라는 이름과 세계자연유산으로 널리 알려져 있으며 태고의 원시림으로 뒤덮여 있다.

  야쿠시마의 세계유산등록지는 해안에서 산꼭대기까지를 포함하여 섬의 약20%, 10,474ha가 삼림이다. 세계자연유산에‘일본의 자연경관의 중요한 요소이며, 고유식물인 삼나무의 뛰어난 군락지’, ‘각지에서 급격히 감소하고 있는 조엽수림(照葉樹林)이 원시상태로 남아 있다’, ‘동아시아의 남쪽에서 북쪽으로 수직 분포하며 변화하는 식물의 식생을 볼 수 있다’는 3가지 이유로 등록되었다.  수령이 1,000년을 넘는 야쿠시마의 삼나무가 빽빽하게 늘어서 있으며 그 가운데 추정수령 7,200년의 조몬스기는 방문하는 사람들에게 큰 감동을 주고 있다. 중앙부에는 규슈 최고봉인 1,936ｍ의 미야노우라다케(宮之浦岳)를 비롯하여 나가타다케.구로미다케 등 높고 험준한 산들이 이어지고 있다. 해안부에는 하이비스커스.부겐빌레아 등 남국의 꽃이 활짝 피며 바나나, 파파야, 시계초 등의 열대과실이 열린다. 섬 안의 해안 부근에는 양질의 온천이 솟아나고 낚시하기 좋은 장소와 아름다운 모래사장이 이어지며, 바다는 풍부한 어종에 다이빙을 즐길 수 있는 실로 지상낙원이라 해도 좋을 것이다.