봄이 왔다. 벚꽃전선이 일본을 북상해서 여기저기서 정취 묻어나는 벚꽃이 만발한다. 그 벚나무 아래서 꽃구경을 즐기는 사람들이 늘고 있다. 먹고 마시고 노래하며 춤추고 떠드는 것은 일본인들만의 독특한 풍경이라고 한다. 그러나 그 유래나 역사에 대해서는 별로 알려져 있지 않은 듯 하다.
그런 의미에서 꽃구경의 유래에 대해서 알아보자. 꽃구경은 고대에는 '매화'가 주를 이루었으나 헤이안시대부터 '벚꽃'으로 바뀌었다. 당시에는 귀족이나 상류계급들에게만 한정되었던 풍류놀이었다. 꽃구경이 서민들에게까지 퍼진 것은 에도 시대부터이며 사는 것이 힘든 시대였으므로 사람들에게는 큰 즐거움이었다고 한다.
꽃구경을 가는 전날이 되면 입을 옷을 준비하고 도시락을 싸 두고 테루테루보즈(날씨가 좋아지기를 고대하며 처마 밑에 매달아 두는 작은 인형)을 매다는 등 눈코뜰새 없이 바빠진다. 설령 가난한 생활이라도 어묵 대신에 무를, 계란찜 대신에 단무지를, 그리고 술 대신에 차를….등등의 식으로 즐겼다. 꽃구경을 통해서 알 수 있는, 그런 사람들의 생각과 풍요로운 마음, 그 정신이 현대의 일본인들에게도 모르는 사이에 계승되어 온 것이리라.
꽃구경을 하는 사람들의 표정은 한결같이 풍부하다. 올해는 벚나무 아래서 어떤 드라마가 탄생할까…?
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그런 의미에서 꽃구경의 유래에 대해서 알아보자. 꽃구경은 고대에는 '매화'가 주를 이루었으나 헤이안시대부터 '벚꽃'으로 바뀌었다. 
