옥스포드, 캠브리지 대학으로 널리 알려진 영국은 교육의 우수성과 다른 나라보다 짧은 학사과정(학사:3년, 석사:1년, 박사:3년)으로 빠른 기간 내에 높은 수준의 학위를 취득할 수 있다는 장점으로 영국 대학에서 수여하는 학위를 받고자 하는 전세계 학생들에게 오랜 기간 사랑 받고 있습니다. 영국 학부 과정의 교육 내용은 상당히 아카데믹하지만 단순히 지식 습득에만 치중하지 않고 지식의 활용 및 실용성을 중시합니다. 학생들은 학사 학위 취득을 위해 대학에서 공부하는 동안 최신 학문을 배움과 동시에 산학 연계 프로그램 등을 통해 산업체에서 요구하는 진취적인 문제 해결 능력까지 훈련 받게 됩니다.

영국의 실용적인 교육을 대변으로 직업교육을 가르치는 전문대학 개념의 2년제 대학(college)은 국립 전문대학(State College)만 700여 개에 이릅니다. 영국의 직업교육과정은 대개 산업체와 잘 연계되어 있고 실제 현장에서 요구되는 기술을 제공하는데 이러한 과정을 통해 최신 기술을 습득한 학생들은 그만큼 취업의 가능성을 높일 수 있습니다. 또한 2년제 대학 대부분은 입학요건이 까다롭지 않고, 과정 이수 후에는 학사학위를 수여하는 종합대학으로의 편,입학이 수월하므로 상급학교로 진학하는 경우도 많습니다.

학사, 석사, 박사학위를 제공하는 대학교(University)는 대부분 3년 과정이며 총 180여 개로 다양한 학과가 개설되어 있고 저마다 특화 된 과목을 가지고 있습니다. 따라서 학교를 선택할 때 학교의 전반적인 지명도 보다는 지원하려는 학과가 강한 학교에 지원하는 것이 좋다고 할 수 있고 석사나 박사과정을 지원하는 경우라면 학과와 함께 어떤 지도교수 밑에서 공부할 것인지를 함께 고려해야 합니다. 영국 대학들은 특히 연구를 대단히 중요하게 생각하는데 이러한 연구는 좋은 수업의 기반이 됩니다.

학위과정-2년제 디플로마
영국에는 약 700여 개에 달하는 2년제 국립대학(State College)이 운영되고 있으며, 여기에서는 상급학교 진학을 원하는 성인 학생들(유학생 포함)을 위하여 국가시험인 GCSE, A-Level 준비과정과 유학생들을 위한 학부예비과정(Foundation 또는 Access Program), 영어교육(EFL : English as a Foreign Language)과정, 그리고 실무 중심의 각종 직업교육과정들을 개설하고 있습니다.

고등학교과정을 졸업한 영국 학생의 40%는 국가에서 인정하는 자격증을 취득할 수 있는 2년제 대학(college)에 진학합니다. 흔히 계속 교육(Further Education)이라고 불리는 영국의 직업교육과정은 대개 산업체와 잘 연계되어 있으며 실제 현장에서 요구되는 기술을 제공하는데 이러한 과정을 통해 최신 기술을 습득한 학생들은 그만큼 취업의 가능성을 높일 수 있습니다. 또한 많은 학교들이 정부(Further Education Funding Council, Scottish Office Education and Industry Department, the Department for Education in Northern Ireland)의 보조를 받는 공립이며 교육은 수업, 에세이, 프로젝트 및 실무로 짜여져 교육의 질에 있어서 의심의 여지가 없습니다.

대부분의 학교들은 입학요건이 까다롭지 않으므로 현재 가지고 있는 교육 정도에 크게 구애 받지 않고 과정을 선택할 수 있고 Vocational A-level, National Diploma(ND)나 Higher National Diploma(HND)와 같은 직업교육과정을 성공적으로 마치는 경우에는 학사과정에 입학하거나 편입할 수 있는 자격을 갖추게 되므로 먼저 2년제 대학에 입학하여 학사학위과정을 제공하는 대학교(University)로 진학할 수도 있습니다.
그러나 의학, 치의학, 법률 등의 과정은 직업교육 전문대학에서 수료할 수 없습니다.

학위과정-3년제 학사과정
영국의 교육은 대학교의 역사와 전통으로 더욱 유명합니다. 그 중 12세기에 설립된 옥스포드와 캠브리지 대학교는 유럽에서 가장 오래된 대학들 중에 하나이며 스코틀랜드에 있는 세인트 앤드류스대학교, 글라스고우 대학교 등도 오랜 역사를 자랑합니다.
19세기에는 산업화에 따른 과학 및 기술에 대한 수요의 증가로 런던대학교, 맨체스터대학교, 버밍엄대학교, 레딩대학교, 리버풀대학교, 브리스톨대학교 등 많은 대학들이 설립되었습니다. 1960년대에 이르러서는 기술 및 전문직업 학문교육 중심으로 폴리테크닉이라 불리는 서섹스, 워릭, 켄트, 에섹스 대학교 등이 세워졌으며, 1992년에는 30여 개의 폴리테크닉학교들이 대학으로 승격되었습니다. 오늘날에도 이전에 폴리테크닉학교였던 대학들은 오래된 대학들보다 실용적인 학업 과정이 많은 편입니다.

영국대학은 1년 3학기제이며 신입생을 받는 한 학년의 시작은 일반적으로 9월입니다. 공대 및 교육대(4년), 건축(5~7년), 의과(5~6년), 치의예과(5~6년), 수의학과(5~6년)를 제외하고 일반적으로 총 3년(스코틀랜드는 4년)의 기간동안 학문과 실용성 어느 쪽도 부족하지 않도록 대학마다 독립적이고, 독특한 커리큘럼으로 운영됩니다.

영국대학은 모두가 정부의 지원을 받는 국립이며 왕실 헌장을 수여 받아 유일하게 완전한 사립대학인 버킹검대학(The University of Buckingham)은 4학기제로 운영되며, 한학기의 시작은 1월입니다. 국립대와 사립대의 차이는 거의 없으며, 모든 대학교는 학문 추구의 자유가 보장되고 학생의 입학문제, 교육분야 및 교육방법, 학위수여, 보직 교수의 임명 등 실질적인 대학 운영은 정부의 간섭 없이 각 대학의 재량에 의해서 결정됩니다. 대학간 수준은 거의 평준화 되어 있으므로, 대학 평가 시 종합적인 평가보다는 학과별 평가를 더욱 중요시 합니다.

흔히 First Degree라 부르는 학사학위는 전공과목에 따라 BA (문학 학사)/ BSc (이학 학사)/ LLB (법학 석사) 등 분야별로 이름이 주어지고 분야간 차이는 없지만 우등(Honours : Class I), 상위 2등급(Upper Second : Class II Division 1), 2등급(Lower Second : Class II Division 2), 3등급(Third Class : Class III), 통과(Pass)로 학위의 등급이 매겨지는 곳이 많습니다.

학과의 특성에 따라 샌드위치 과정으로 학부 과정 3년에 1년의 현장 실습 과정이 포함되어 있는 학과도 많습니다. 이런 경우 대게 학부 과정 2년을 마친 뒤 1년 동안 전공 관련 분야에서 현장 실습을 하게 됩니다.