이들 명문대의 입학 경쟁이 치열해진 까닭은 기본적으로 최근 15년간 미 고교생 수가 계속 증가했기 때문. 예일대의 경우 10년 전인 1998년 지원학생 수는 1만2000명이 채 안 됐지만, 올해는 2만2813명으로 늘었다. 미 대학에 진학하는 고교생 수는 2010년에 정점에 달할 것으로 전망된다.

또 하버드대·프린스턴대 등 일부 명문대들의 조기입학(early admission)제 포기도 이들 명문대의 치열한 입시경쟁 현상을 초래했다. 많은 우수학생들이 명문대의 정규 입학지원 시즌에 일제히 몰릴 수밖에 없었던 것이다. 작년의 경우, 하버드·프린스턴대에만 약 1500명의 학생이 조기입학 전형을 통해 미리 입학했었다.

특히 하버드대의 경우, 9월 학기부터 저소득층에 대해 실시하는 과감한 학비 경감 제도 때문에 지원 학생이 폭증했다고 로이터 통신은 보도했다. 반면에, 대학측의 까다로운 입학 허용 정책으로 합격생 수는 작년보다 110명이 줄었다. 하버드대는 또 올해 합격생의 절반 이상이 여성이며, 아시아계 미국인은 전체의 18.5%라고 밝혔다.

 

조선일보