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캐나다의 대학원은 크게 세가지로 구분된다. 첫번째는 의대, 법대를 포함한 다양한 분야에서 박사과정까지 제공하는 대학원으로 산업체나 정부와의 공동연구도 이루어진다. 두번째는 비교적 중소규모로 의대나 법대를 제외한 분야의 박사과정을 제공하는 대학원들이 있다. 이러한 대학원은 해당 분야에 따라서 최고수준의 연구가 시행되기도 한다.

마지막 세번째는 기본적으로 학부과정에 중심을 둔 대학으로 교육학, 인문사회 분야등에서 폭넓은 석사과정을 제공하는 것을 기본으로 한다. 학부과정과 마찬가지로 캐나다의 대학원들 또한 주정부로부터 막강한 재정적 지원을 등에 업고 최고수준의 교육을 자랑한다. 다만 개인당 소요되는 막대한 비용에 비해서 유학생의 학비도 학부과정과 마찬가지로 비교적 저렴한 편이기 때문에 유학생의 대학원 입학 또한 까다로운 편이다.

대학원 과정

캐나다 대학원 과정의 경우 역사학, 문학, 사회학 등의 학문적 연구는 외국인의 학술적인 공헌을 기대한다는 점에서 입학이 쉬운 편이지만 경제학, 법학, 건축학 등의 전문가 양성과정이나 교육학, 공학, 의학 등의 공통과정의 경우는 대학원 수용능력과 현지 학생들의 수요를 감안할 때 비교적 입학이 어려운 편이다.

또한 의대나 법대는 특별한 경우를 제외하고는 학부에서 의대나 법대가 아닌 전공을 이수한 후에 대학원 과정에서 별도로 다시 공부하는 것이 특이하며 석사과정은 보통 2-3년, 박사과정은 3년 정도의 기간이 소요되나 유학생의 경우는 그 이상의 기간이 필요한 것이 일반적이다.대학원에서 취득할 수 있는 학위는 크게 나누어 석사학위와 박사학위로 구분되는데 그밖에 경영학 석사학위(MBA)와 의학박사학위(Doctor of Medicine)와 같이 세분화된다.

학술분야는 석사학위인 MA(Master of Arts)나 MS(Master of Science), 박사학위인 Ph.D.(Doctor of Philosophy)가 가장 일반적인 학위이나 실용적인 분야는 더욱 세분화가 이루어져서 다양한 학위가 존재한다

대학원 입학과 준비

캐나다 대학원에 입학할려면 학부과정에서 최소한 B학점 이상을 요구하며, 특정학과를 제외하고는 보통 GRE는 요구하지 않는다. TOEFL 점수는 학교마다 다른데 550-600점 정도가 요구된다. 기타 추천서, 자기소개서, 경력증명서(회사근무 경력시) 등을 추가로 요구하기도 한다. 특히 대학원 과정은 해당 학과의 담당교수의 승인이 큰 비중을 차지한다.

대학원 유학시는 최소한 1년 전부터 준비를 해야하며 2학기제를 운영하는 대학원은 대개 첫 학기가 시작되는 9월에만 입학이 가능하며 3학기제를 운영하는 대학원은 1월이나 5월에도 입학이 허용하기도 한다. 상세한 내용은 해당 대학원에 자료를 요청하여 참고하는 것이 좋다

대학원에 따라 다르지만 9월 학기에 입학을 허용하는 대학원들은 대개의 경우 원서접수 마감일이 2월에서 1월 사이이므로 원서 마감일보다 1-2개월 먼저 원서를 제출해야 한다. 대학원의 학비는 학부과정과 비슷하거나 약간 더 저렴한 것이 일반적이다.

장학금과 TA 제도

학부과정의 경우는 장학금을 받는 것이 거의 불가능하지만 대학원 과정의 경우 매우 한정되기는 하지만 Teaching Assistant 제도를 통해서 장학금을 획득할 수도 있다. 하지만 매우 한정되기 때문에 크게 기대를 하는 것은 바람직하지 않다. TA제도란 대학원생에게만 한정되어 있는 특권으로 주 일정시간 캠퍼스 내에서 일하게 되면 수업료가 일부 면제되는 것을 말한다.